जून 1812 के अंत में, नेपोलियन फ्रांस की 220 हज़ारवीं सेना ने नेमन नदी को पार किया और रूस के क्षेत्र पर आक्रमण किया। इस प्रकार युद्ध शुरू हुआ, जो इतिहास में 1812 के देशभक्तिपूर्ण युद्ध के रूप में नीचे चला गया।
युद्ध की शुरुआत
युद्ध के मुख्य कारण थे: नेपोलियन की नीति, जिसका पालन उसने यूरोप में किया, रूस के हितों और ग्रेट ब्रिटेन के महाद्वीपीय नाकेबंदी को कड़ा करने के लिए उत्तरार्द्ध की अनिच्छा को ध्यान में नहीं रखा। बोनापार्ट ने स्वयं इस युद्ध को द्वितीय पोलिश युद्ध या "रूसी कंपनी" कहना पसंद किया, क्योंकि उन्होंने सैन्य आक्रमण के मुख्य लक्ष्य को पोलिश स्वतंत्र राज्य का पुनरुद्धार माना। इसके अलावा, रूस ने प्रशिया से फ्रांसीसी सैनिकों को वापस लेने की मांग की, जो कि टिलसिट की संधि के विपरीत थे, और 2 बार नेपोलियन के रूसी राजकुमारों के साथ विवाह के प्रस्तावों को खारिज कर दिया।
आक्रमण के बाद, फ्रांसीसी जल्दी से पर्याप्त, जून से सितंबर 1812 तक रूस के क्षेत्र में गहरी प्रगति करने में कामयाब रहे। झगड़े वाली रूसी सेना ने मॉस्को को पीछे छोड़ दिया, जिससे राजधानी के बाहरी इलाके में प्रसिद्ध बोरोडिनो लड़ाई हुई।
