स्पेन में विरोध मार्च 2012 में शुरू हुआ था, लेकिन जुलाई में उन्होंने एक विशाल और सर्वव्यापी प्रकृति पर कब्जा कर लिया। जुलाई 19-20 को मार्च में देश के 80 बड़े शहरों के डेढ़ लाख से अधिक लोगों ने हिस्सा लिया। लगभग 600, 000 निवासियों और आगंतुकों ने मैड्रिड की सड़कों पर ले लिया। राजधानी के केंद्र को लकवा मार गया है, संसद और सरकारी एजेंसियों को हिरासत में ले लिया गया है।
स्पेन में संकट हड़तालों की शुरुआत से बहुत पहले शुरू हुआ और सरकार को काफी कठोर कदम उठाने के लिए मजबूर होना पड़ा। मार्च में, नया श्रम कानून पारित किया गया जिसने कर्मचारियों को खारिज करने की प्रक्रिया को सरल बनाया, जिससे सरकार के साथ व्यापक अशांति और झड़पें हुईं।
मई 2012 के अंत में, एक और हड़ताल हुई, इस बार शिक्षकों, छात्रों और उनके माता-पिता द्वारा हड़ताल पर। सरकार की योजना में € 3 बिलियन के शिक्षा खर्च में कमी शामिल थी।
जून 2012 में, देश की सरकार को 100 अरब यूरो की राशि में वित्तीय सहायता का अनुरोध करने के लिए यूरोपीय संघ की ओर रुख करना पड़ा। वजह थी कई बैंकों की समस्या। इन बैंकों का राष्ट्रीयकरण करने का निर्णय लिया गया, जुलाई तक इनका राष्ट्रीयकरण कर दिया गया: कैटलुन्या कैक्सा, बैंको डी वालेंसिया, नोवाग्लिसिया और बैंकिआ, और केवल बैंकिआ ने 19 अरब यूरो की राशि में वित्तीय सहायता का अनुरोध किया।
सहायता प्रदान करने में यूरोपीय संघ की एक शर्त सख्त बजट बचत के उपाय थे - बेरोजगारी लाभ में कमी, वेतन में कमी, करों में वृद्धि। स्पेनिश सरकार ने मूल्य वर्धित कर को 3% (18% से 21% तक) बढ़ाने का फैसला किया है, परिणामस्वरूप औसत परिवार के खर्चों में 450 यूरो की वृद्धि होगी। नगरपालिका संस्थानों की संख्या 30% कम हो गई थी, और राज्य उद्यमों की संख्या कम हो गई थी। बेरोजगारी लाभ 10% तक कम हो जाता है, इस तथ्य के बावजूद कि यूरोपीय संघ के देशों में स्पेन की बेरोजगारी दर सबसे अधिक है - लगभग 25% (युवा बेरोजगारी 50% तक पहुंच जाती है)। इसके अलावा, सिविल सेवकों के वेतन में 7% की कमी की गई, और छुट्टी के लिए अतिरिक्त दिन और बोनस का भुगतान रद्द कर दिया गया।
इस तरह के सख्त उपाय लोगों के बीच नाराजगी का कारण नहीं बन सकते थे। विरोध प्रदर्शनों में हिस्सा लेने के लिए सैकड़ों हजारों लोग सड़कों पर उतर आए। देश की सबसे बड़ी ट्रेड यूनियन और जनरल एसोसिएशन ऑफ वर्कर्स, पुलिस, अधिकारियों, सैन्य, न्यायाधीशों, अग्निशामकों, छात्रों के संघ - सभी अपने पिछले मतभेदों को भूल गए और नारे के तहत एकजुट हुए: "अधिकारी देश को नष्ट कर रहे हैं, हम उन्हें रोक सकते हैं।"
