18 अगस्त को, रूढ़िवादी ईसाई प्रसिद्ध चमत्कार कार्यकर्ता इवान (जॉन) रिल्स्की - सबसे सम्मानित और श्रद्धेय बल्गेरियाई संतों की दावत का जश्न मनाते हैं। इस संत को समर्पित कई चर्चों में, गंभीर सेवाएं आयोजित की जाती हैं, और हजारों तीर्थयात्री प्राचीन प्रतीकों के सामने प्रार्थना करने और संत के चमत्कारी अवशेषों की पूजा करने के लिए रीला मठ में आते हैं।
इतिहासकारों के अनुसार, सेंट इवान रिल्स्की का जन्म बुल्गारिया के दुपनित्सा क्षेत्र के स्कारिनो गांव में लगभग 876 में हुआ था और 18 अगस्त, 946 को उनकी मृत्यु हो गई। 25 साल की उम्र में, उन्होंने मठवासी तपस्या की और अपना जीवन पूरी तरह से दिव्य सेवा के लिए समर्पित कर दिया। उनकी धार्मिक गतिविधि के सबसे सक्रिय वर्ष बल्गेरियाई ज़ार पीटर द ग्रेट (927-969) के शासनकाल के दौरान हुए। इस अवधि के दौरान, भिक्षु दुनिया से सेवानिवृत्त हो गया और माउंट रीला में गुफाओं में से एक में एक धर्मशाला के रूप में रहना शुरू कर दिया।
आध्यात्मिक कार्य, उपवास और प्रार्थनाओं में अपने दिनों को व्यतीत करते हुए, संत धर्मनिरपेक्ष निवासियों के बारे में नहीं भूले। उन्होंने माउंट रीला के आसपास के क्षेत्र में एक मठ की स्थापना की और कई चमत्कार किए, स्थानीय लोगों की मदद की और उन्हें ठीक किया। किंवदंती के अनुसार, सेंट इवान रिल्स्की की आध्यात्मिक शक्ति इतनी शक्तिशाली थी कि वह जंगली जानवरों और पक्षियों की भाषा को समझ सकता था, जो खुद आया था और उसके पास उड़ गया था, जो लोगों के मौसम और विचारों को प्रभावित कर सकता था। महान हीलर और चमत्कार कार्यकर्ता की उनकी महिमा इतनी महान थी कि उन्होंने ज़ार पीटर को भी मदद के लिए खुद ही बनाया।
सेंट इवान रिल्स्की की मृत्यु के बाद उन्हें मठ में स्थापित किया गया था (रीला मठ) रीला के आसपास के क्षेत्र में, जो आज तक मौजूद है। सेंट इवान रिल्स्की के दिन, तीर्थयात्री न केवल बुल्गारिया के सभी क्षेत्रों से, बल्कि विदेशों से भी मठ में आते हैं। इस छुट्टी के दिन, तीर्थयात्री गुफा के पर्वत पर जा सकते हैं, जहाँ संत रहते थे, भिक्षुओं के साथ, सेवा में आते हैं और अपने जीवन के समय से संरक्षित प्राचीन चिह्नों के सामने प्रार्थना करते हैं। तीर्थयात्री संत के चमत्कारी अवशेषों को भी ध्यान से संरक्षित कर सकते हैं, जो कि मठ में संरक्षित हैं।
रीला मठ के अलावा, पवित्र चमत्कार कार्यकर्ता के सम्मान में कई चर्चों और मंदिरों में उत्सव सेवाएं आयोजित की जाती हैं। आज, सेंट इवान रिल्स्की व्यापक रूप से न केवल बुल्गारिया में सम्मानित किया जाता है, जहां वह सबसे महत्वपूर्ण और प्रिय राष्ट्रीय संतों में से एक है, लेकिन पूरे बाल्कन प्रायद्वीप और रूस में भी। उन्हें उपचार के लिए प्रार्थना के साथ संबोधित किया जाता है, परिवार की भलाई के लिए, आध्यात्मिक सफाई और ज्ञान के लिए।
