अपने विकास के सभी चरणों में, मनुष्य हमेशा बाहरी दुनिया से निकटता से जुड़ा रहा है, लेकिन लंबे समय तक पर्यावरण पर उसका कोई महत्वपूर्ण प्रभाव नहीं पड़ा। एक उच्च औद्योगीकृत समाज के आगमन के साथ, प्रकृति में मानव हस्तक्षेप तेजी से बढ़ गया है। वर्तमान में, पृथ्वी का जीवमंडल कभी-कभी बढ़ते मानवजनित प्रभाव के अधीन है।
वायु प्रदूषण के मुख्य स्रोत उद्योग, घरेलू बॉयलर हाउस और परिवहन हैं। औद्योगिक उत्पादन सबसे अधिक प्रदूषित करता है। थर्मल पावर प्लांट, धातुकर्म उद्यम, रासायनिक और सीमेंट संयंत्र - इन संस्थानों के "महत्वपूर्ण गतिविधि" के उत्पाद वातावरण की संरचना में महत्वपूर्ण परिवर्तन करते हैं। औद्योगिक जरूरतों के लिए ईंधन जलाने, घरों और परिवहन को गर्म करने, घरेलू और औद्योगिक कचरे के प्रसंस्करण के परिणामस्वरूप, हानिकारक गैसें हवा में प्रवेश करती हैं। सभी प्रदूषकों को प्राथमिक और माध्यमिक में विभाजित किया गया है। पूर्व वायुमंडल में सीधे प्रवेश करता है, बाद में रासायनिक प्रतिक्रियाओं के माध्यम से इसमें बनता है, उदाहरण के लिए, जल वाष्प के साथ। हानिकारक वायुमंडलीय अशुद्धियां कार्बन मोनोऑक्साइड, सल्फर और सल्फर एनहाइड्राइड, हाइड्रोजन सल्फाइड और कार्बन डाइसल्फ़ाइड, नाइट्रोजन ऑक्साइड, फ्लोरीन और क्लोरीन यौगिक हैं। वे कुछ पदार्थों के दहन के परिणामस्वरूप बनते हैं और इसलिए उन्हें पाइरोजेनिक प्रदूषक कहा जाता है। कार्बन मोनोऑक्साइड, उदाहरण के लिए, कार्बन युक्त रासायनिक यौगिकों के अपूर्ण दहन के दौरान बनता है। यह निकास गैसों और औद्योगिक उत्सर्जन के साथ हवा में प्रवेश करता है। कार्बन मोनोऑक्साइड सक्रिय रूप से वायुमंडल के अन्य घटकों के साथ प्रतिक्रिया करता है, ग्रीनहाउस प्रभाव के निर्माण और वैश्विक तापमान में वृद्धि में योगदान देता है। सल्फर युक्त ईंधन के दहन के दौरान या सल्फर अयस्कों के प्रसंस्करण के दौरान, सल्फर डाइऑक्साइड जारी किया जाता है (सल्फर डाइऑक्साइड, सल्फर डाइऑक्साइड)। इसके ऑक्सीकरण के दौरान, सल्फ्यूरिक एनहाइड्राइड का गठन होता है। अंततः सल्फ्यूरिक एसिड के निलंबित कण, जो इस पानी में भी घुल सकते हैं, बारिश के पानी में गिर सकते हैं। वर्षा के पानी में घुलने वाला सल्फ्यूरिक अम्ल मिट्टी को अम्लीकृत करता है और श्वसन रोगों को बढ़ाता है। पौधों की पत्तियों पर बसने से यह उन पर नेक्रोटिक धब्बे छोड़ देता है। प्रतिवर्ष लाखों टन सल्फर ऑक्साइड थर्मल पावर प्लांट और लौह और अलौह धातु विज्ञान के उद्यमों के वातावरण में जारी किया जाता है। गैस के अलावा, वायुमंडल का वायु प्रदूषण भी है। एरोसोल ठोस और तरल कण हैं जो हवा में निलंबित होते हैं। उन्हें धुएं, कोहरे, धुंध या धुंध के रूप में माना जाता है। कुछ मामलों में, इस तरह के घटक जीवित जीवों के लिए विशेष रूप से खतरनाक होते हैं और गंभीर बीमारियों का कारण बन सकते हैं। कृत्रिम धूल के कण, जिनमें बहुत अधिक कार्बनिक धूल भी होती है, बड़ी मात्रा में मानव गतिविधियों के दौरान वायुमंडल में प्रवेश करते हैं।
