सोवियत संघ की कम्युनिस्ट पार्टी के महासचिव थे जोसेफ स्टालिन, लियोनिद ब्रेझनेव, यूरी आंद्रोपोव, कोन्स्टेंटिन चेर्नेंको और मिखाइल गोर्बाचेव। निकिता ख्रुश्चेव ने CPSU केंद्रीय समिति के प्रथम सचिव के रूप में काम किया। कम्युनिस्ट पार्टी के संस्थापक व्लादिमीर लेनिन ने पार्टी संरचना में आधिकारिक नेतृत्व के पदों को नहीं रखा।
एक साधारण सचिव से लेकर देश के नेता तक
सीपीएसयू सेंट्रल कमेटी के महासचिव, कम्युनिस्ट पार्टी के पदानुक्रम में सर्वोच्च स्थान पर हैं और सोवियत संघ के नेता का पर्याय हैं। पार्टी के इतिहास में, इसके केंद्रीय उपकरण के प्रमुख के चार और पद थे: तकनीकी सचिव (1917-1918), सचिवालय के अध्यक्ष (1918-1919), कार्यकारी सचिव (1919-1922) और प्रथम सचिव (1953-1966)।
पहले दो पदों पर कब्जा करने वाले व्यक्ति मुख्य रूप से कागजी सचिवीय कार्य में लगे हुए थे। प्रशासनिक गतिविधियों के लिए 1919 में कार्यकारी सचिव का पद शुरू किया गया था। 1922 में स्थापित महासचिव का पद भी विशुद्ध रूप से प्रशासनिक और कार्मिक आंतरिक पार्टी कार्य के लिए बनाया गया था। हालांकि, पहले महासचिव जोसेफ स्टालिन, लोकतांत्रिक केंद्रीयवाद के सिद्धांतों का उपयोग करते हुए, न केवल पार्टी के नेता, बल्कि पूरे सोवियत संघ के नेता बनने में कामयाब रहे।
17 वीं कांग्रेस में, स्टालिन पार्टियों को औपचारिक रूप से महासचिव के पद पर फिर से नहीं चुना गया था। हालांकि, उनका प्रभाव पहले से ही पार्टी और देश में नेतृत्व को बनाए रखने के लिए पर्याप्त था। 1953 में स्टालिन की मृत्यु के बाद, जॉर्ज मैलेनकोव को सचिवालय का सबसे प्रभावशाली सदस्य माना गया। मंत्रिपरिषद का अध्यक्ष नियुक्त किए जाने के बाद, उन्होंने सचिवालय छोड़ दिया और निकिता ख्रुश्चेव, जो जल्द ही केंद्रीय समिति के प्रथम सचिव चुने गए, ने पार्टी में प्रमुख पदों पर कब्जा कर लिया।
