इस तथ्य के बावजूद कि उदारवाद और समाजवाद में, स्वतंत्रता को सर्वोच्च मूल्य के रूप में मान्यता प्राप्त है, इसकी व्याख्या दोनों आंदोलनों द्वारा अलग-अलग तरीकों से की जाती है। वैचारिक अंतर्विरोधों के परिणामस्वरूप इन दोनों प्रवृत्तियों के बीच जो विवाद हैं, वे आज कम नहीं हुए हैं।
निर्देश मैनुअल
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उदारवाद और समाजवाद ऐतिहासिक विकास के आधुनिक चरण को अलग तरह से देखते हैं। इसलिए, उदारवाद के लिए, सभ्यता, जिसने व्यक्ति को सामाजिक-आर्थिक और सामाजिक जीवन का केंद्र बना दिया है, एक बड़ी उपलब्धि बन गई है। मानव विकास के इस चरण को उदारवादियों ने अंतिम के रूप में माना है। समाजवाद आधुनिक सभ्यता की आलोचना करता है; वह इसे ऐतिहासिक विकास में केवल एक कदम मानता है, लेकिन अंतिम नहीं। समाजवादी विचारों के अनुसार, मानव इतिहास अभी शुरुआत है, और विकास का वैश्विक लक्ष्य समाजवादियों द्वारा वर्तमान पूंजीवादी व्यवस्था को उखाड़ फेंकने और एक आदर्श समाज के निर्माण में देखा जाता है। यही कारण है कि समाजवादी विचार अक्सर यूटोपियन प्रवृत्तियों के कगार पर हैं।
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उदारवाद की स्वतंत्रता के लिए सबसे महत्वपूर्ण उद्यमशीलता या निजी संपत्ति पर सभी का अधिकार है। जबकि राजनीतिक स्वतंत्रता उसके लिए आर्थिक स्वतंत्रता के लिए गौण है। उदारवादियों के लिए आदर्श समाज प्रत्येक व्यक्ति को समान अधिकारों और सफलता और सार्वजनिक मान्यता के समान अवसरों को सुनिश्चित करने में देखा जाता है। यदि उदारवाद के लिए, स्वतंत्रता प्रत्येक व्यक्ति की व्यक्तिगत स्वतंत्रता के समान है, तो समाजवाद के लिए यह निजी जीवन से परे है। इसके विपरीत, समाजवाद व्यक्तिवाद का विरोध करता है और सामाजिक सहयोग के विचार पर प्रकाश डालता है।
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समाज के विकास में उदारवादी सिद्धांत के महान योगदान को कानून के शासन के सिद्धांतों, कानून के समक्ष सभी की समानता, राज्य की सीमित शक्ति, इसकी पारदर्शिता और जिम्मेदारी के प्रसार को माना जा सकता है। विशेष रूप से, उदारवाद ने सत्ता के उद्भव और कामकाज के पहले प्रचलित धर्मशास्त्रीय सिद्धांत को खारिज कर दिया, जिसने इसके दिव्य मूल को सही ठहराया। यदि शुरू में उदारवादियों ने आर्थिक प्रक्रियाओं पर राज्य के प्रभाव को कम करने के लिए प्रयास किया, तो आज के सिद्धांत सरकारी हस्तक्षेप को सामाजिक रूप से महत्वपूर्ण समस्याओं को हल करने की अनुमति देते हैं - सामाजिक स्थिति को बराबर करना, बेरोजगारी का मुकाबला करना, शिक्षा के लिए समान पहुंच सुनिश्चित करना आदि, लेकिन उदारवाद के अनुसार राज्य शक्ति, केवल के लिए मौजूद है। विषय के लाभ और उनके हितों को सुनिश्चित करना चाहिए।
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समाजवादी के लिए, एक आदर्श समाज को एक व्यक्ति के रूप में देखा जाता है जिसमें मनुष्य द्वारा मनुष्य के शोषण के लिए कोई स्थान नहीं है, और सामाजिक समानता और न्याय की भी पुष्टि की जाती है। वैचारिक प्रवृत्ति के अनुसार, इस तरह के समाज को केवल निजी संपत्ति को समाप्त करने और सामूहिक और सार्वजनिक संपत्ति के साथ प्रतिस्थापित करके प्राप्त किया जा सकता है। इस प्रक्रिया से मनुष्य के श्रम के परिणामों से मनुष्य के अलगाव में कमी आ सकती है, मनुष्य द्वारा मनुष्य के शोषण को समाप्त किया जा सकता है, सामाजिक असमानता को कम किया जा सकता है, और प्रत्येक व्यक्ति के सामंजस्यपूर्ण विकास को सुनिश्चित किया जा सकता है।
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समाजवाद के सिद्धांत के व्यावहारिक कार्यान्वयन का सबसे सामान्य रूप एक राजनीतिक प्रणाली है जो अर्थव्यवस्था पर राज्य के पूर्ण नियंत्रण या तथाकथित कमांड-प्रशासनिक प्रणाली पर आधारित है। आजकल, बाजार समाजवाद के तथाकथित मॉडल जमीन हासिल कर रहे हैं, जो बाजार अर्थव्यवस्था में स्वामित्व के सामूहिक रूप के साथ उद्यमों के अस्तित्व को बनाए रखते हैं।
