भाषाविदों और इतिहासकारों का मानना है कि सबसे पहले लिखित ग्रंथ मिस्र में लगभग पांच हजार साल पहले दिखाई दिए थे। प्राचीन लिखित अभिलेखों की खोज एक लंबे समय से पहले की गई थी, लेकिन लंबे समय तक ग्रंथों की व्याख्या नहीं की जा सकी। केवल दो शताब्दियों पहले, समकालीनों तक पहुंचने वाले चित्रलिपि में से पहला पढ़ा गया था।
खोज की दहलीज पर
मिस्र के प्राचीन ग्रंथों का निर्णय लेना और उन्हें आधुनिक भाषाओं में अनुवादित करना काफी कठिन था। वास्तव में, उन भाषाओं में लिखे गए गुप्त पत्रों को कैसे पढ़ा जाए जो लंबे समय से उपयोग नहीं किए गए हैं और इतिहास की संपत्ति बन गए हैं? आखिरकार, न तो व्याकरण के मार्गदर्शक और न ही प्राचीन भाषा के शब्दकोश वैज्ञानिकों के निपटान में थे।
फ्रांसीसी वैज्ञानिक और भाषाविद् जीन फ्रेंकोइस चैंपियन मिस्र के चित्रलिपि के रहस्य को प्रकट करने में सक्षम थे। वह एक बहुमुखी शिक्षित और प्रतिभाशाली शोधकर्ता थे जो कई आधुनिक और प्राचीन भाषाओं को जानते थे। कम उम्र में, चैंपियन ने आश्चर्यचकित किया कि क्या मिस्र के लिपि को बनाने वाले रहस्यमय संकेतों को उजागर करना महत्वपूर्ण है।
एक जिज्ञासु शोधकर्ता ने अपने निपटान में बड़े पैमाने पर पत्थर के स्लैब के साथ शिलालेखों पर मुहर लगाई थी, जो 18 वीं शताब्दी के अंत में रोसेटा नामक एक मिस्र के शहर के पास फ्रांसीसी सैनिकों द्वारा खोजा गया था। तथाकथित रोसेटा पत्थर अंततः एक अंग्रेजी ट्रॉफी बन गया और इसे लंदन ले जाया गया, जहां इसने ब्रिटिश संग्रहालय के प्रदर्शन के रूप में जगह ले ली।
19 वीं सदी की शुरुआत में, फ्रांस की राजधानी में चित्रलिपि के साथ पत्थर की पटिया की एक प्रति वितरित की गई थी।
मिस्र के चरित्रों को कैसे परिभाषित किया गया
चैंपियन ने लिखित स्मारक का अध्ययन करना शुरू किया और पाया कि पाठ का निचला हिस्सा ग्रीक अक्षरों में निष्पादित किया गया था। प्राचीन ग्रीक भाषा का एक विचार होने के बाद, वैज्ञानिक ने शिलालेख के इस हिस्से को आसानी से बहाल किया। यूनानी पाठ में मिस्र के शासक टॉलेमी वी का उल्लेख है, जिन्होंने नए युग से दो सौ साल पहले शासन किया था।
ग्रीक पाठ के ऊपर हुक, डैश, आर्क्स और अन्य जटिल प्रतीकों के रूप में चिह्न थे। घरेलू वस्तुओं के संयोजन में आंकड़े, लोगों और जानवरों की छवियां भी अधिक थीं। Champollion इस निष्कर्ष पर पहुंचा कि अतुल्य पाठ का पहला भाग बाद में मिस्र का श्राप था, और ऊपरी भाग वास्तव में प्राचीन मिस्र की लिपि को बनाने वाला चित्रलिपि था।
डिकोडिंग के लिए एक शुरुआती बिंदु के रूप में, वैज्ञानिक ने इस धारणा को चुना कि स्मारक के सभी तीन ग्रंथों ने एक ही बात की सूचना दी।
लंबे समय तक, वैज्ञानिक मिस्र के लेखन के रहस्यमय संकेतों के अर्थ में प्रवेश नहीं कर सके। बहुत खोज और दर्दनाक विचार-विमर्श के बाद, Champollion ने सुझाव दिया कि प्राचीन काल में मिस्रियों ने ऐसे संकेतों का इस्तेमाल किया था जो पत्रों के साथ-साथ शब्दार्थ को भी पूरा करते थे। उसने उचित नामों में अक्षरों की खोज की, जो वह पहले से ही यूनानी पाठ से जानता था। काम बहुत धीरे-धीरे चला। एक के बाद एक शब्दों की रचना करते हुए, शोधकर्ता ने धीरे-धीरे प्राचीन चित्रलिपि पढ़ना सीखा।
अपनी खोज के कुछ हफ़्ते बाद सितंबर 1822 में, चैंपियन ने पेरिस अकादमी में एक सनसनीखेज रिपोर्ट बनाई। कुछ समय बाद, वैज्ञानिक अन्य प्राचीन मिस्र के ग्रंथों की सामग्री का पता लगाने में कामयाब रहे जिसमें गाने और जादू मंत्र शामिल थे। यह इन वर्षों के दौरान था कि एक नया विज्ञान पैदा हुआ था - मिस्र का।
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