जेम्स बोवेन लंदन के एक लेखक और स्ट्रीट संगीतकार हैं। गैरी जेनकिंस के साथ सह-लेखक बॉब कैट और द वर्ल्ड थ्रू द आइज ऑफ बॉब कैट नामक उनकी किताबें स्ट्रीट कैट इंटरनेशनल बेस्टसेलर बन गई हैं।
बचपन
जेम्स बोवेन का जन्म 15 मार्च 1979 को सरे में हुआ था। अपने माता-पिता के तलाक के बाद, वह अपनी माँ और सौतेले पिता के साथ ऑस्ट्रेलिया चले गए। पारिवारिक जीवन तनावपूर्ण था, और चूंकि परिवार अक्सर चला गया, इसलिए जेम्स का स्कूल में नियंत्रण नहीं था। उसे स्कूल में धमकाया गया था, और इस वजह से वह गोंद को सूँघने लगा। अपने स्कूल के वर्षों में, उन्हें ध्यान घाटे की सक्रियता विकार, सिज़ोफ्रेनिया और मैनिक-डिप्रेसिव विकार का निदान किया गया था।
स्ट्रीट लाइफ
1997 में, वह ब्रिटेन लौट आया और अपने सौतेले भाई के साथ रहने लगा। लेकिन यह लंबे समय तक नहीं चला, और बहुत जल्द बोवेन बेघर हो गए और लंदन की सड़कों पर रहना शुरू कर दिया। यह इस समय था कि वह बेघर की वास्तविकता से बचने के प्रयास में हेरोइन का उपयोग करने लगे। 2007 के वसंत में, बोवेन को कोथेंट गार्डन में पैसे कमाने वाले और टोटेनहम के एक सार्वजनिक आवास में रहने वाले एक व्यक्ति के रूप में एक मेथाडोन कार्यक्रम में नामांकित किया गया था।
बॉब के साथ बैठक
एक शाम वह घर लौटा और पोर्च में एक लाल बिल्ली मिली। यह मानते हुए कि बिल्ली किसी की है, जेम्स बस अपने अपार्टमेंट में लौट आया। जब जेम्स ने अगले दिन पोर्च पर बिल्ली को पाया, तो वह चिंतित हो गया और पाया कि बिल्ली के पास कोई कॉलर नहीं था, और उसके पंजे पर एक संक्रमित घाव भी देखा। बोवेन ने बिल्ली को चैरिटी वेटनरी सर्जरी के निकटतम बिंदु पर ले जाया और एंटीबायोटिक दवाओं की खरीद के लिए प्रति दिन कमाए गए लगभग सभी पैसे दिए। यह सुनिश्चित करने के लिए कि बिल्ली इलाज के दो सप्ताह के पूरे दौर से गुजर चुकी थी और ठीक हो गई, जेम्स ने इसे तब तक घर ले जाने का फैसला किया जब तक कि जानवर का मालिक नहीं मिल गया। जब वह बिल्ली के मालिक को ढूंढने से निराश हो गया, तो उसने यह तय करने का फैसला किया कि उसे उम्मीद है कि वह अपना घर खोज लेगा। लेकिन इसके बजाय, बिल्ली ने लगातार जेम्स का अनुसरण करना शुरू कर दिया, यहां तक कि जब वह एक बस में सड़क संगीतकार के रूप में काम करने के लिए गया। इस चिंता से कि बिल्ली कहीं जाने के लिए नहीं थी, जेम्स ने बिल्ली को हमेशा के लिए अपने घर ले गया, उसे टेलीविजन श्रृंखला ट्विन पीक्स के चरित्र के सम्मान में बॉब कहा। चूँकि बॉब को वास्तव में जेम्स को काम करने में आनंद आता था, इसलिए जेम्स ने लेस से बना एक हार्नेस बनाया और स्ट्रीट कॉन्सर्ट के लिए अपने नियमित स्थानों पर उनके साथ जाने लगा।
सफलता की शुरुआत
बिल्ली के लिए दर्शकों की प्रतिक्रिया सकारात्मक थी, लेकिन बाद में जेम्स को सड़क पर गिटार बजाना बंद करना पड़ा, क्योंकि उन्हें कानून की समस्या हो सकती थी। इसके बजाय, उसने पैसे बनाने के लिए एक सुरक्षित और अधिक कानूनी तरीका ढूंढा - स्ट्रीट अखबार द बिग इश्यू को बेचना। जब लोगों ने जेम्स और बॉब के वीडियो इंटरनेट पर अपलोड करना शुरू किया, तो पर्यटक कोवेंट गार्डन का दौरा करना शुरू कर दिया, कभी-कभी तो सिर्फ जेम्स और बॉब को देखने के लिए। यह तब था जब जेम्स ने मेथाडोन उपचार को रोकने और ड्रग्स का उपयोग बंद करने का फैसला किया। वह बॉब की उपस्थिति के साथ अपने निर्णय की व्याख्या करता है और अपने जीवन को बेहतर बनाने के लिए अपने योगदान को स्वीकार करते हुए कहता है: "मेरा मानना है कि सब कुछ इस छोटे से प्राणी के लिए आया था। उसने आकर मेरी मदद मांगी, और उसने मेरी मदद के लिए मेरे शरीर से अधिक की माँग की। "आत्म-विनाश। वह कारण है कि मैं अब हर दिन जागता हूं।"
