यूरोपीय संघ (ईयू) राजनीतिक, आर्थिक और कानूनी हितों के एक समुदाय पर आधारित 27 यूरोपीय देशों का एक सुपरनैशनल एसोसिएशन है। यूरोपीय संघ की सदस्यता के लिए, यूरोपीय राज्य को न केवल स्वतंत्रता, लोकतंत्र और मानव अधिकारों के सम्मान के सिद्धांतों की घोषणा करने की आवश्यकता है, बल्कि उन्हें व्यवहार में पालन करने के लिए भी। इसके अलावा, आवेदक के आर्थिक विकास का स्तर यूरोपीय संघ के औसत के अनुरूप होना चाहिए।
यूरोपीय संघ के निर्माण के लिए पहली शर्त 1951 में फ्रांस, जर्मनी, बेल्जियम, नीदरलैंड, इटली और लक्समबर्ग के कोयला और स्टील के यूरोपीय संघ में एकीकरण था। 1957 में, देशों ने यूरोपीय आर्थिक समुदाय (EEC) की स्थापना के लिए एक समझौते पर हस्ताक्षर किए। मास्ट्रिच संधि पर हस्ताक्षर के बाद 1992 में यह संघ, यूरोपीय समुदाय के रूप में जाना गया।
ईयू धीरे-धीरे विस्तारित हुआ है। अन्य यूरोपीय देश उससे जुड़ गए। इसी समय, यूरोपीय संघ के संस्थानों की शक्तियों का विस्तार हुआ। भाग लेने वाले देशों ने स्वेच्छा से अपनी संप्रभुता का हिस्सा संघ के निर्वाचित अधिकारियों को सौंप दिया।
कानूनों और विनियमों को अपनाने में मुख्य भागीदारी तीन संस्थानों द्वारा ली जाती है:
- यूरोपीय आयोग;
- यूरोपीय संसद;
- यूरोपीय संघ की परिषद।
यूरोपियन कोर्ट ऑफ जस्टिस यूरोपीय कानून के अनुपालन की निगरानी करता है। ऑडिट चैंबर संघ की वित्तीय गतिविधियों की पुष्टि करता है।
यूरोपीय आयोग यूरोपीय संघ का सर्वोच्च कार्यकारी निकाय है। वह आगे के बिल डालती है और संघ के सदस्यों द्वारा कानूनों के कार्यान्वयन की देखरेख करती है। यूरोपीय आयोग में 27 आयुक्त होते हैं - प्रत्येक यूरोपीय संघ के राज्य से।
यूरोपीय संघ की परिषद में यूरोपीय संघ के सदस्य राज्यों के लाइन मंत्री हैं। इसकी रचना चर्चा किए गए मुद्दों पर निर्भर करती है। उदाहरण के लिए, यदि पर्यावरण संरक्षण की समस्या का समाधान किया जा रहा है, तो सरकारों के मंत्री जो अपनी मातृभूमि में इस मुद्दे के लिए जिम्मेदार हैं, बैठकों में भाग लेते हैं।
यूरोपीय संसद के प्रत्यक्ष चुनाव यूरोपीय संघ के देशों के नागरिकों द्वारा हर पांच साल में आयोजित किए जाते हैं। सांसद सात अंशों में एकजुट हैं। संसद कानूनों को मंजूरी देती है, लेकिन आगे बिल लगाने का अधिकार नहीं है। यूरोपीय संसद के पास यूरोप की परिषद की तुलना में कम शक्तियाँ हैं।
यूरोपीय संघ के सदस्य राज्यों की सामंजस्यपूर्ण आर्थिक और कानूनी नीतियों के लिए धन्यवाद, एक आम बाजार बनाया गया है जो पूंजी, वस्तुओं और सेवाओं के आंदोलन की स्वतंत्रता की गारंटी देता है। 22 देशों ने पासपोर्ट नियंत्रण के उन्मूलन पर शेंगेन में एक समझौते पर हस्ताक्षर किए, जो शेंगेन क्षेत्र के भीतर इन देशों के नागरिकों के लिए आंदोलन की स्वतंत्रता की गारंटी देता है। एक एकल यूरोपीय संघ मुद्रा, यूरो, बनाया गया है। यूरोजोन में संघ के 17 सदस्य देश शामिल हैं।
यूरोपीय संघ अंतरराष्ट्रीय कानून का एक विषय है और इसलिए अंतरराष्ट्रीय संबंधों में भाग ले सकता है और संधियों का समापन कर सकता है। तदनुसार, उनके पास कई देशों में राजनयिक मिशन हैं और संयुक्त राष्ट्र में एक प्रतिनिधि कार्यालय है।
अब यूरोपीय संघ में 27 देश शामिल हैं: ऑस्ट्रिया, बेल्जियम, बुल्गारिया, ग्रेट ब्रिटेन, हंगरी, जर्मनी, ग्रीस, डेनमार्क, आयरलैंड, स्पेन, इटली, साइप्रस, लातविया, लिथुआनिया, लक्जमबर्ग, माल्टा, नीदरलैंड्स, पोलैंड, पुर्तगाल, रोमानिया, स्लोवाकिया, स्लोवेनिया, फिनलैंड, फ्रांस, चेक गणराज्य, स्वीडन और एस्टोनिया।
क्रोएशिया और तुर्की संघ में शामिल होने के लिए उम्मीदवार हैं।
यूरोपीय संघ का गान लुडविग वान बीथोवेन द्वारा "ओड टू जॉय" बन गया है।
